El Ayuntamiento de Ontinyent ha dado por finalizadas las obras de tratamiento selvícola y mejora preventiva en la zona forestal de la ermita de Sant Esteve. Se trata de una actuación incluida en el programa 'Ontinyent Participa', y ejecutada a lo largo de los últimos dos meses por la empresa Franber Natura, SL, con un presupuesto total de 32.875,70 euros (27.170,00 euros más 5.705,70 euros correspondientes al IVA). La actuación ha sido posible gracias a la financiación otorgada por la Diputación de València.
La concejal de Sostenibilidad, Sayo Gandía, ha querido destacar que "esta actuación fue demandada por la ciudadanía dentro del proceso Ontinyent Participa, y ha sido ejecutada atendiendo a esta petición y dentro de las acciones que venimos llevando a cabo con apoyo otras administraciones para cuidar nuestro entorno. En este caso, hemos contado con el apoyo económico de la Diputación de València, a la que una vez más agradecemos su ayuda para llevar a cabo acciones como estas”.
El objetivo de los trabajos ha sido reducir el riesgo de incendios forestales y, a la vez, mejorar el estado estructural y la resiliencia ecológica de la masa forestal existente. En concreto, se ha actuado sobre más de seis hectáreas de terreno con altísima densidad arbórea, producto de la regeneración natural que se produjo después del gran incendio de 1994. Con el paso de los años, esta densidad se ha convertido en un factor de riesgo en cuanto a la propagación del fuego, así como un impedimento para el desarrollo saludable del bosque.
Los trabajos han consistido en la eliminación de la competencia intraespecífica a través de clareados y podas, la selección de los ejemplares más vigorosos y la eliminación de los que impedían su crecimiento. También se ha llevado a cabo la creación y mejora de un tramo de franja de prevención de incendios o cortafuegos, con actuaciones que han incluido el desbroce selectivo, la poda y la gestión de los residuos vegetales. En las zonas accesibles se ha procedido a la trituración mecánica, mientras que en las áreas de difícil acceso se han utilizado medios manuales.
Desde el Ayuntamiento se recuerda que este tipo de actuaciones no solo tienen un valor ambiental y preventivo, sino que también favorecen el uso público del medio natural, ya que mejoran la calidad paisajística de un entorno emblemático como es la sierra de la Solana y los alrededores de la ermita de Sant Esteve.
