El sábado 11 de abril de 2026 tuvo lugar, en los salones del Restaurant Casa Seguí, el acto de proclamación de la Reina de las fiestas de Sant Esteve de Ontinyent, Elena Camacho Martí, y de las diez jóvenes que integran su corte de honor.
Tras la entrada al salón de las protagonistas de la fiesta, al ritmo del pasodoble “Reina de fiestas” del mestre Ferrero, el llumener major de 2026, Francisco Camacho Rubio, y el presidente de la Asociación de llumeners, José María Micó, impusieron las bandas que las acreditan como reina y damas de las fiestas.
A continuación, Pepe Bas y Maica Mataix realizaron la presentación de Inma Martí Bernabeu como pregonera de las fiestas de 2026. La amistad de Pepe y Maica con la familia Martí Bernabeu viene de siempre, ya que fue Amadeo Martí, padre de la pregonera, quien introdujo a Pepe Bas en la fiesta, donde actualmente ostenta el cargo de presidente de honor de la asociación.
La relación de la familia de la pregonera con la Fiesta de Sant Esteve se remonta a muchos años atrás. Se inició con su abuelo Amadeo, quien ya fue llumener major en el año 1992, y la continuó su padre, Amadeo Martí, que lo fue en 2009. Actualmente, el vínculo de la familia Martí con los llumeners continúa a través de su hermano Amadeo, miembro de la junta directiva de la asociación, y de su cuñado Francisco Camacho, llumener major de 2026, así como de sus sobrinas Elena, Clara y Marta, reina y damas respectivamente de las fiestas de este año.
De nuevo, este año, los llumeners de Sant Esteve han tenido el orgullo de contar con una pregonera que, en su juventud, en el año 1992, fue dama de la corte de honor acompañando a su abuelo cuando fue llumener major.
El pregón, de carácter íntimo por la vinculación personal y familiar de la pregonera con todo lo que rodea a Sant Esteve y a los llumeners desde su infancia, estuvo lleno de recuerdos sobre la ermita y la fiesta. Inma Martí resaltó en su intervención la importancia de las tradiciones creadas a partir de gestos sencillos, repetidos sin darles importancia al realizarlos, año tras año, y que pasan de ser cotidianos a formar parte de la historia de la fiesta. También realizó un repaso a la historia de la asociación, creada a partir del trabajo de un grupo de miembros entusiastas del Centre Excursionista Ontinyent en el año 1958, así como del esfuerzo desinteresado de tantas familias que han contribuido al mantenimiento de la Ermita de Sant Esteve y de una tradición centenaria.
Una vez finalizado el pregón, muy aplaudido por los más de ciento cincuenta asistentes, se procedió a homenajear a distintas personas y entidades que, a lo largo de los años, han colaborado en el cumplimiento de los objetivos de la asociación: el mantenimiento de la tradición de la fiesta y de la ermita y su entorno.
En primer lugar, se impuso la insignia de plata de la asociación a Carlos Blandón, nuevo rector de la parroquia de Sant Rafael, y a Carlos Vaello Soler como miembro de la junta directiva.
Los homenajeados con el título de Llumener de Honor en 2026 fueron:
• La Colla de Campaners de Ontinyent, asociación muy vinculada a la de los llumeners, que en momentos complicados como el robo de la campana han estado a su lado, prestando asesoramiento y colaborando en todo lo necesario para reponerla en un tiempo récord. Cabe destacar que es la primera entidad que recibe esta distinción.
• José Antonio Bodí Tudela, miembro desde hace muchos años de la junta directiva, que ha trabajado siempre desde la discreción y con total disposición.
• Enrique Mira Cifuentes, responsable junto a Pepe Gandía de idear, instalar y mantener en perfecto funcionamiento el mecanismo que permite hacer sonar la campana de Sant Esteve desde la base del campanario, que anima además cada año la subida a pie en la romería con el continuo volteo de campanas.
Tras los homenajes, tomó la palabra el presidente de la asociación de llumeners, José María Micó, para anunciar el nombre de quien será llumenera mayor en 2027, Lorena Albert Bolinches, vinculada a la asociación a través de su padre, Enrique Albert Casanova, quien fue llumener mayor y es llumener de honor, y de su tío Vicente Albert, que durante décadas mantuvo viva la fiesta y dio forma a la asociación, de la que fue administrador durante muchos años.
Cerró el acto la concejala de Feria, Fiestas y Tradiciones, Àngels Muñoz Rovira, quien destacó la principal característica de la fiesta de Sant Esteve: su carácter familiar y sencillo. También subrayó el crecimiento del número de llumeners en los últimos años como muestra del arraigo de la ermita en la ciudad y animó a los asistentes a participar en la romería.
