Coincidint amb l’anglosaxona festa de Halloween, també el 31 d’octubre se celebra el Dia Mundial de l’Estalvi. Una commemoració que es va crear l’any 1924 quan en la ciutat italiana de Milà es va organitzar el Primer Congrés de Caixes d’Estalvis. En finalitzar les sessions el 31 d’octubre, es va decidir instituir esta data com el Dia Universal de l’Estalvi. La intenció d’esta iniciativa era conscienciar a la població sobre els avantatges que suposava depositar els diners en una entitat bancària, precisament en un temps en què encara es guardaven en el matalàs del llit. Es tractava de guanyar la confiança dels possibles impositors, per la qual cosa les entitats financeres eixe dia, entre altres actuacions, fomentaren la distribució de llibretes d’estalvi infantil. Un any després, Caixa Ontinyent també va celebrar el Dia de l’Estalvi.
En 1925 la nostra ciutat sols comptava amb l’existència d’una entitat bancària: el banc “Hispano Americano”, que va començar a funcionar l’u d’agost de 1924 gràcies a les gestions de l’empresari José Simó Marín. El banc de “Crédito Español”, més conegut per Banesto, va inaugurar les oficines el 30 de setembre de 1927. El banc de València el seguiria, obrint les portes el 23 de maig de 1929 amb l’assistència de “todo el consejo y alto personal de tan benemérita entidad que se trasladó a nuestra sucursal para darle realce en tan solemne ocasión. Bendijo el local e hizo breve plática pastoral el Sr. Arcipreste”.
Precisament, coincidint amb el dia internacional de l’estalvi el 31 d’octubre, però de 1884, una reial ordre aprovava els estatuts fundacionals de Caixa Ontinyent. Com indicaven abans, l’entitat va decidir en octubre de 1925 junt amb l’ajuntament sumar-se a les celebracions del dia de l’estalvi. No va resultar fàcil, en plena Dictadura del general Miguel Primo de Rivera hagueren de comptar amb l’autorització del delegat governatiu de la zona, Andrés Sabater. La seua realització es va vincular al actes d’enaltiment patriòtic en honor al director del directori militar.
El dissabte 31 d’octubre es van reunir en la plaça de l’Ajuntament (denominada aleshores d’Alfonso XIII) els escolars de la població amb “banderitas o lazos con los colores nacionales” acompanyats pels respectius mestres, membres de la corporació municipal, clergat “y gran número de personalidades y numeroso público”. Es van dirigir a la immediata costereta de les Botigues -carrer Tundidors- i al compassos de la marxa reial van descobrir la làpida dedicada al general “que fue saludada con fervorosos aplausos y vivas” canviant la denominació d’esta via pública per la de Primo de Rivera.
A continuació, s’encaminaren al Patronato de la Juventud Obrera (actual residència de Sant Francesc) per celebrar el Día del Ahorro. En un saló d’actes, de gom a gom, es van repartir 125 llibretes de la caixa d’estalvis amb una dotació de 2 pessetes per alumne. L’acte va concloure amb un discurs del primer tinent d’alcaldia, Vicent Montés Sarrió, fomentant el valor de l’estalvi.
A l’any següent, 31 d’octubre de 1926, Caixa Ontinyent no va ser tan generosa limitant-se a obrir de 10 llibretes amb un import de 2 pessetes per a la celebració del dia de l’estalvi. La comissió municipal permanent “en vista que la entidad el ahorro destinaba una exigua cantidad para esta fiesta” va aprovar l’apertura d’altres 80 llibretes amb idèntica quantitat “a los niños y niñas pobres de las escuelas que más se han distinguido por su aplicación y conducta”. L’acte es va celebrar al saló consistorial amb l’assistència dels xiquets premiats i mestres.
Al llarg de la història, Caixa Ontinyent ha fomentat l’estalvi infantil. De fet, recorde amb motiu de les festes de la Puríssima de 1970, haver participat en el pati del col·legi de la “Milagrosa” en un concurs de dibuix; la figura que havíem de plasmar sobre el paper era un gegant. Tots els xiquets van ser recompensats amb una llibreta d’estalvi amb un import de 25 pessetes.
En successius anys -les pàgines dels setmanaris “Ciudad” i “Onclar” en són testimoni-, Caixa Ontinyent continuà celebrant “El Día Universal del Ahorro” amb sortejos entre els impositors de l’entitat. En 1969, el primer premi consistia en un Seat 600-D o 70.000 pessetes, un segon amb 20.000, uns tercers amb 10.000 i vint-i-cinc més per valor de 5.000 i 1.000. Cal informar que el salari mínim mensual aquell any ascendia a 3.060 pessetes (18’40€). En 1977 el sorteig extraordinari commemoratiu del “53 Dia Universal del Ahorro” va augmentar la dotació dels premis: un cotxe Renault-7, tres televisors en color (la gran novetat en electrodomèstics) i altres premis de 25.000 i 10.000 pessetes (60€). Finalment, en l’any 1979 la Caixa va repartir 925.000 pessetes, amb un extraordinari premi de mig milió.
A hores d’ara, Caixa Ontinyent no celebra el Dia Mundial de l’Estalvi amb sortejos extraordinaris, però continua exercint una actuació benefactora. No debades, en 2025 es destinaran 1’8 milions d’euros a obra social.
