Miquel Àngel Múrcia (Ontinyent, 1982) ha sigut seleccionat per la Foundation for Iberian Music dels Estats Units per al seu encàrrec anual de 2024, convertint-se en el primer compositor valencià que rep aquest reconeixement. L’encàrrec, que té com a objectiu impulsar l’intercanvi cultural entre Europa, els Estats Units i l’Amèrica Llatina, ha distingit en edicions anteriors figures destacades de la música contemporània, com Albert Guinovart (2013) o Benet Casablancas (2012).

L’obra que compondrà Múrcia, un quartet de corda titulat Orangish Manhattan, s’estrenarà el 2025 i està inspirada en la migració valenciana a Nova York a principis del segle XX. Sobre aquest procés històric, Múrcia explica: “La meua generació sap el que és viure amb incertesa, i per això em colpeix la història d’aquells valencians i valencianes que van marxar somiant amb un futur millor i van haver de tornar amb les mans buides. La crisi de 1921 ho va canviar tot per a aquella generació, com la del 2008 per a la meua. He volgut reflectir en la meua obra aquell somni trencat.”

L’obra de l’ontinyentí mescla melodies populars valencianes amb influències americanes per crear tot un llenguatge musical que reflecteix el diàleg entre ambdues cultures. El títol, Orangish Manhattan, evoca aquesta doble identitat cultural. Múrcia és conegut gràcies la seua tasca de recuperació del compositor Gomis i participa activament en el teixit cultural de la ciutat.

“Aquesta peça vol ser tant una reflexió sobre el passat com una connexió amb el present”, comenta Múrcia. L’obra -que encara està en procés de creació- aposta per un estil postminimalista, amb patrons de repetició i una sonoritat més accessible que busca emocionar sense renunciar a la profunditat estètica. 

La Foundation for Iberian Music, amb seu a Nova York, encarrega cada any una obra que fomente els ponts entre cultures i done visibilitat a la música ibèrica. Per a Múrcia, que ja va estrenar el 2012 als EUA la peça Harmagedon, dedicada a les víctimes del metro de València, aquest encàrrec representa “una oportunitat única per continuar explorant noves formes d’expressió i contribuir a fer que la música valenciana arribe més lluny”.