L'Associació d'Amics del Ball d'Ontinyent complix este any 2022 un quart de segle des de la seua fundació. Des dels clàssics com el bolero, el pasdoble, el tango o el vals, fins els estils del moment, com la baxata o la salsa. Cadascun al seu estil i sense importar l'edat, porten 25 anys fent el que més els agrada: ballar.
Esta entitat de caràcter social va nàixer de la mà d'un grup de jubilats aficionats al ball, i ha arribat a tindre èpoques amb prop de 500 socis. "Quan jo vaig entrar, en Cap d'Any ens ajuntàvem més de 300 persones", comenta Miguel del Carmen, secretari i tresorer de l'associació.
Ara, les coses han canviat quant a quantitat de socis. "La gent s'ha fet major, han mort persones de l'antiga junta...", comenten des de l'associació. Factors que, afegits a la por pel covid, han fet baixar la quantitat d'associats. A pesar de tot, l'entitat es manté en prop de 170. "Tots tenim ganes que s'acabe el covid, per a que la gent no tinga por a vindre", comenta Gonzalo Martí, vocal.
S'ha constituït una nova junta, que ha decidit donar el pas per garantir la continuïtat del ball social per a majors a Ontinyent. El nou president, Manolo Bas, que relleva en el càrrec a Juan Bataller Insa, explica que porta en l'entitat des de 2007 i que va decidir presentar-se al càrrec perquè "tenim el ball a Ontinyent; no hem de desplaçar-nos a Alcoi o Xàtiva", comenta, "perquè agarrar la carretera de nit, a la nostra edat, és molt perillós", afig
A més, comenta que "hem creat una junta que desprén harmonia i companyerisme", assegura. Bas es considera "un més", a pesar de ser el cap visible de l'associació. Expliquen que acudixen al Centre Cívic de Sant Rafel els dissantes, de 23:00 a 1:30 de la nit, i diumenges, de 19:00 a 21:00 hores, sempre aplicant estrictes mesures de seguretat i respectant les restriccions de cada moment. Allí compartixen ball social, en concret 20 tipus diferents, inclús 'meneítos'.... "Ho passem d'allò més bé; uns d'altres, ens ensenyem", asseguren.
Per a ells, estos moments suposen "passar una nit agradable, en lloc d'estar en casa", comenten. "És gimnàstica, activitat, i a més, coneixes gent, socialitzes", afigen. Tenen unes dates destacats a l'any: San Valentín, Fi de curs, la Berbena en agost i Cap d'Any, que ara estan supeditats a la pandèmia. De fet, el pròxim, amb motiu del Dia dels Enamorats, està en l'aire degut a la situació sanitària.
A pesar de tot, estan molt contents de poder dir que este any compliran els 25 anys. Esperen que la situació de pandèmia passe prompte, per a poder disfrutar plenament d'esta afició. Per a ells, serà, sens dubte, un any especial, que celebraran mentre puguen i la situació ho permeta, ballant.
