Un any més, com és costum, el tercer diumenge d’octubre els llumeners de Sant Esteve van celebrar el dia del llumener. Esta jornada, que va consolidant-se en el calendari d’actes que cada any organitza l’associació de llumeners de Sant Esteve, té com a finalitat apropar la festa al poble, més en concret a la parròquia de Sant Rafael, a la qual està vinculada la nostra ermita i rendir homenatge a les dones que fa cinquanta anys van ser les protagonistes de la festa sent Reina i dames de la cort d’honor.
Els actes programats van congregar a més de 130 llumeners i amics de la festa que van gaudir d’una jornada carregada d’actes en la qual, fins i tot, l’oratge va acompanyar malgrat que, en alguns moments el calor ens va acompanyar en massa força...
Com és tradició la jornada es va encetar en la missa en record dels llumeners difunts oficiada pel nou rector de la parròquia de Sant Rafael, D. Carlos Blandón, qui es va presentar davant els llumeners en este primer acte després del seu nomenament.
Després de la missa i des de la seu parroquial es va formar una nombrosa comitiva que, al ritme de dolçaina i tabals, va recórrer els principals carrers del barri finalitzant la cercavila al pati de la parròquia on va tindre lloc un dinar de germanor.
A les postres del dinar es va retre homenatge a les dones que, essent adolescents allà pel 1975, van formar part de la cort d’honor de la nostra festa fa cinquanta anys. La reina de les festes d’aquell any no va poder assistir als actes per no estar a la nostra ciutat. Després de rebre una banda commemorativa i un facsímil del programa de les festes d’aquell any, les homenatjades van contar com va ser la seva experiència com a dames de la cort d’honor i diverses anècdotes d’aquell any.
En finalitzar l’homenatge es va rifar entre els assistents una escultura en acer corten de l’ermita de Sant Esteve, realitzada per l’escultor i llumener Rafael Torró Ferrero.
Seguidament el president de l’associació de Llumeners de Sant Esteve, José María Micó, en un discurs molt divertit ple d’anècdotes de l’any 1975, va agrair l’assistència a l’acte a les membres de la Cort d’Honor, destacant també el paper dut a terme per la Reina i dames de les festes de 2025 a les que va animar a assistir, en l’any 2075, a la celebració dels cinquanta anys com a Reina i dames de Sant Esteve.
A continuació, va ser el rector de Sant Rafel qui va prendre la paraula per dirigir-se a tots els llumeners per mostrar tot el seu recolzament als llumeners i donar-los a conèixer una proposta que va fer en el seu primer encontre amb els representants de la Junta Directiva dels llumeners per tal d’aconseguir que l’Ermita de Sant Esteve siga un lloc de pelegrinatge pels ontinyentins i que, una vegada al mes es puje a peu, en romeria, fins l’ermita on es celebrarà una missa de campanya.
Donat les dates en què estem, D. Carlos va anunciar que la primera pujada se celebrarà el mes de gener de 2026 partint des de l’església de Sant Rafel animant a tots els assistents que pugen en romeria i animen a amics i coneguts a fer-ho tots junts.
La cloenda de l’acte va estar a càrrec de la vicepresidenta de la Diputació de València que va reconèixer el mèrit de l’associació de llumeners per mantindre viva la festa de Sant Esteve en les tradicions que representa i pel treball que fan en el manteniment de l’Ermita de Sant Esteve.
