El passat diumenge, 5 de març, l’Associació de llumeners de Sant Esteve d'Ontinyent va encetar els actes corresponents a les festes de 2023 en l’acte de canvi del càrrec de Llumener Major, que enguany recau en Rafael Guerola Segura.
Els actes programats es van encetar durant la missa pels festers difunts que, com és costum, va tindre lloc a l’església del Col·legi La Concepción, amb el traspàs de “la llum” de Sant Esteve simbolitzada en l’entrega per la llumenera eixint d’un ciri encès al nou Llumener Major.
Seguidament, els més de 150 llumeners es van traslladar al restaurant Casa Seguí, on després del tradicional esmorzar de germanor, es va celebrar l’acte oficial de nomenament de Rafael Guerola Segura com a Llumener Major de 2023.
Després de fer l’entrega simbòlica de la clau de l’ermita al nou Llumener Major, la llumenera de 2022, Mari Carmen Martí Gramage, es va dirigir als assistents agraint a l’associació de llumeners el fet d’haver nomenat, per primera vegada, una dona com a màxima representant de les festes en honor a Sant Esteve, i animar que altres dones es tiren endavant, igual que ha fet ella, per poder gaudir d’un meravellós any. A continuació es va fer entrega, per part del president de l’associació de llumeners, al nou Llumener Major del diploma acreditatiu del seu càrrec.
Rafael Guerola Segura es va adreçar als assistents en les seues primeres paraules donant a conéixer la forta vinculació de la seua família en la festa des que el seu avi va cedir, ja fa molts anys, part de les seues terres per tal que es poguera fer el camí d’accés a l’ermita, la vinculació va seguir de la mà del seu pare: Rafael Guerola Gandia “Gueroleta”, qui va ser Llumener Major l’any 1995 i va continuar tota la seua vida estretament vinculat a la festa sent membre molt actiu de la Junta, finalment va recordar a la resta de membres de la família que han ostentat tota classe de càrrecs com pregoners, reines i dames de la Cort d’Honor.
Seguidament, va donar a conèixer el nom de la Reina de les festes de 2023, que serà la seua filla Nuria Guerola Gandia i els de les integrants de la Cort d’Honor, desitjant a totes elles que la il·lusió i predisposició que tenen siga l’inici d’un any inoblidable per a totes elles i les seues famílies.
Finalment, va agrair a tota la seua família que l’acompanyava en l’acte i el nombrós grup d’amics el seu recolzament per tal d’afrontar este any en tota la il·lusió.
Com a punt final va comunicar a tots els assistents el nom de qui serà el pregoner de les festes de 2023, una de les persones que més coneix de la festa i la història de l’ermita: Jesús Bordera Revert, membre de la Junta directiva de Sant Esteve, molt vinculat a diferents associacions cíviques de la ciutat i incansable dinamitzador cultural d’Ontinyent.
Va tancar l’acte el president de l’Associació de Llumeners de Sant Esteve, José María Micó Ferrandiz agraint que, "per fi, puga’m tindre unes festes en normalitat". Després donar les gràcies a la Llumenera Major de 2022, Mari Carmen Martí, el seu paper dins de la xicoteta història de l’associació al haver encetat el paper de la dona com a màxima representant de la festa, i suportant la llarga espera imposada per la pandèmia per a poder arribar a la passada romeria.
Va desitjar al nou llumener major Rafael Guerola Segura, la reina i les dames de la cort d’honor que gaudeixin molt intensament del seu any junt en la família i amics i li va brindar el recolzament de tota la junta.
