L’Ajuntament d’Ontinyent va a iniciar aquest ca pde setmana els primers contactes institucionals amb la ciutat mexicana de Zacatecas amb l’objectiu d’explorar un possible agermanament entre ambdues localitats, un procés que té com a punt de partida els forts vincles culturals existents al voltant de les respectives festes de Moros i Cristians.
L’alcalde d’Ontinyent, Jorge Rodríguez, ha destacat que “aquesta trobada institucional és el resultat d’una relació construïda al llarg del temps des de la cultura i la festa, dos elements que formen part de la identitat d’Ontinyent i que ens connecten amb Zacatecas d’una manera molt especial”. Rodríguez ha afegit que “un possible agermanament obri la porta a futures col·laboracions culturals, turístiques i socials, i reforça la projecció internacional d’Ontinyent com a referent de les festes de Moros i Cristians”.
La relació entre els dos municipis es remunta a més de dues dècades, i té el seu origen en el treball de recerca dut a terme per Juan Antonio Alcaraz, qui va ser Cronista de la Societat de Festers del Santíssim Crist de l’Agonia d’Ontinyent. Als anys noranta, Alcaraz va iniciar una recopilació d’informació sobre ciutats d’arreu del món que celebraven festes similars a les de Moros i Cristians. Fruit d’aquesta tasca, en l’any 2002 va localitzar una crònica sobre la festa que se celebra a Zacatecas, coneguda com la Morisma de Bracho, documentació que posteriorment va utilitzar en una conferència impartida a Alacant.
L’impuls definitiu a les relacions internacionals arribaria en 2008, quan la Societat de Festers va encarregar a Alcaraz l’organització del Primer Congrés Internacional d’Ambaixades i Ambaixadors de les Festes de Moros i Cristians, celebrat en 2010 a Ontinyent. Aquella cita va reunir més de 300 festes procedents de 14 països, entre elles diverses representacions mexicanes, inclosa la Morisma de Bracho, organitzada per la Cofradía de San Juan Bautista, entitat equivalent a la Societat de Festers d’Ontinyent. Al congrés va participar el Cronista de Zacatecas, Manuel González Ramírez, qui va oferir una ponència sobre la ciutat i les seues festes. A partir d’aquell moment, el contacte entre González i Alcaraz es va mantindre de manera continuada, afavorint un intercanvi cultural que es va materialitzar, entre altres fites, amb la participació de la Morisma de Bracho en les festes d’Ontinyent en 2013, representant les seues ambaixades.
Un any després, en 2014, Manuel González Ramírez va fer entrega a alcalde d’Ontinyent, Jorge Rodríguez, i a l’aleshores president de la Societat de Festers, Toni Morales, de la declaració oficial d’Ontinyent com a “capital internacional de les Festes de Moros i Cristians”, concedida per l’Asociación Nacional de Cronistas de las Ciudades Mexicanas. Les visites posteriors del cronista de Zacatecas a Ontinyent, així com les nombroses similituds entre ambdues celebracions i la importància social, cultural i identitària que tenen a les respectives ciutats, han anat consolidant una relació que ara es tradueix en els contactes oficials per estudiar un futur agermanament. En aquest context, aquest cap de setmana Ontinyent rep una delegació institucional de Zacatecas, encapçalada pel seu alcalde, regidors de la seua ciutat, el cronista, i el president de la Cofradía de San Juan Bautista.
La visita començarà en la vesprada dissabte 31 de gener amb un recorregut guiat pel centre històric de la ciutat, donant pas a una reunió amb l’alcalde i la regidora de Festes, Àngels Muñoz, per abordar els primers passos del possible agermanament, i una reecepció oficial al despatx de l’alcaldia, amb la presència de la corporació municipal, intervencions dels dos alcaldes i la signatura al llibre d’honor. A l’acte asistiran també representants de la Societat de Festers, encapçalats pel seu president, Ricardo Calabuig. Diumenge, la delegació completarà la seua estada amb una visita i dinar amb la Societat de Festers.
Zacatecas, oficialment Ciudad Heroica de Zacatecas, és una de les ciutats més antigues de Mèxic, vinculada històricament al descobriment d’importants mines de plata. El seu centre històric va ser declarat Patrimoni Cultural de la Humanitat per la UNESCO en 1993. La ciutat, que compta amb més de 138.000 habitants, es capital de l’estat al que dona nom, amb més de 1’5 milions de residents. La festa de la Morisma de Bracho, organitzada des de 1836 per la Cofradía de San Juan Bautista, se celebra anualment l’última setmana d’agost i reuneix entre 12.000 i 14.000 cofrades. Esta festa va aconseguir el passat mes d’agost entrar al llibre Guinness dels rècords com la representació històrica amb més participants del món, amb 17.601 persones.
