La ciutat d’Ontinyent posarà en valor el proper dimarts la figura del compositor ontinyentí del segle XVIII Onofre Penalba, amb un concert al Teatre Echegaray que servirà per commemorar el 300 aniversari de la composició dels “Motets de la Puríssima”, obra d’aquest autor, i que s’inclou en la programació cultural municipal i també en el programa de festes en honor a la Puríssima. El concert, que comptarà amb la participació de la Coral Catedralícia de València, servirà també per recuperar altres peces del compositor ontinyentí, recuperades per la investigadora Consol Rico amb el suport de Paco Tortosa, tots dos integrants del grup de música antiga “Menestrils”.
 
El regidor de Cultura, Àlex Borrell, recordava que aquest concert, previst inicialment per al 8 de novembre, es va ajornar degut a la situació viscuda amb la DANA que va afectar a la província de València, tenint lloc finalment el proper dimarts 3 de desembre a les 20:00 hores al Teatre Echegaray. Un concert que Borrell explicava que “ens va permetre gaudir dels fruits del treball de recerca fet per Consol Rico i Paco Tortosa, als quals agraïm el seu esforç, així com a l’Associació de Festes de la Puríssima per incloure l’activitat al seu programa”. Un concert que, avançava, “servirà obrir un seguit d’activitats per recuperar la figura d’Onofre Penalba, que inclouran la publicació d’un llibre on es replegaran les partitures dels motets i es farà un repàs biogràfic per la vida d’aquest músic ontinyentí”.
 
A l’edat de 18 anys, Onofre Penalba (Ontinyent 1701-1767) va ser nomenat rector, beneficiat i mestre de capella de Santa Maria, on va assumir les competències inherents a aquest càrrec com eren ensenyar la solfa als escolans, assajar el gregorià als beneficiats, tindre cura de l’arxiu i compondre la música que seria interpretada per la capella. La música de Penalba, com la de la major part de mestres d’aquesta capella, va desaparèixer de l’arxiu parroquial, però per sort va ser copiada a la seua època pels copistes del Monestir de San Lorenzo de El Escorial, on era molt apreciada i on també s’interpretava. Així s’han pogut recuperar recentment 45 de les 52 obres conegudes del compositor.
 
Paco Tortosa destacava que aquesta recuperació “és el fruit de més de deu anys de treball, investigant i transcrivint, que ens permetran ara reivindicar la figura d’Onofre Penalba i recuperar la seua música”. Consol Rico destacava “la qualitat i bellesa d’aquestes obres. Els motets els vam recuperar fa ja vint anys, però Penalba té molta música posterior, part de la qual podrem escoltar en primícia en aquest concert”.
 
El concert amb la Coral Catedralícia de València, amb 90 minuts de durada estimada servirà per a commemorar el 300 aniversari de la composició dels Motets de la Puríssima, constituint “una cita cultural de primer ordre”. Des de la Junta de l’Associació de Festes de la Puríssima, José Abad agraïa a l’Ajuntament i la Diputació de València el suport per poder dur a terme aquest concert, i animava a la ciutadania “a acompanyar-nos i gaudir de la música, descobrint o redescobrint a l'autor”. Les entrades es poden adquirir al preu de 10 euros en venda anticipada a la web de Caixa Ontinyent.