Als 24 anys, el mes de novembre passat de 2023, l’ontinyentina Nerea Bernabeu va decidir donar un gir inesperat en la seua vida. Cansada d'estar immersa en la mateixa rutina de sempre, després de cinc anys de dur treball en la seua empresa, Bernabeu va saber que era el moment de fer el pas. “Me'n vaig vindre a Baltimore (els Estats Units) per necessitat d'un canvi. Sabia que era moment de viure experiències noves i eixir de la meua zona de confort. Des de sempre he tingut clar el meu destí: els Estats Units”, confessa l’ontinyentina.
És per això que, després d'investigar quin era el camí més viable per a creuar la xarca, va decidir buscar una “host family” o família d'acolliment i trencar amb la seua rutina per a treballar com Au Pair a l'estranger. Tal com comenta, va ser un procés molt ràpid i fàcil gràcies a l'agència que la va ajudar en la seua cerca. “Porte huit mesos vivint amb ells i estic molt a gust. Tinc molt bona relació tant amb els pares com amb els dos xiquets que tinc a càrrec meu. Considere que he tingut molta sort, perquè aquest tipus d'experiències no sempre són tan positives”, assegura Bernabeu.
Quan se li pregunta per la cultura estatunidenca, l’ontinyentina contesta que “el concepte que es té sobre els americans en el nostre país és molt diferent de la realitat: viuen amb molta pressa, però és cert que són molt més oberts del que pensem. També són molt educats. A més, estan molt integrats en la cultura americana i, com hi ha molta gent hispanoparlant, els mateixos americans es presten a intentar comunicar-se en castellà amb nosaltres”. Un aspecte que va sorprendre gratament a Bernabeu va ser la seguretat del país. Malgrat la legalització de les armes en els Estats Units, ella confessa que s’ha sentit més segura en Baltimore que, inclús, en alguns moments o situacions a Espanya. “Desgraciadament, el mal existeix en tot el món. És una cosa inevitable i incontrolable. Però, insistisc, sorprenentment he viscut experiències que mai imaginava en les que m’he sentit molt còmoda. En Cap d’Any, per exemple, vaig visitar a Nova York jo sola i em vaig sentir molt segura”, comenta.
Com sol ser normal, l’àmbit que més troba a faltar és els seus familiars i amics. Tal com conta, “la costum d’eixir per les vesprades per a prendre’t una cervesa i després sopar en algun bar o restaurant sols existeix a Espanya”. Pareix que la vida social és un dels aspectes que més canvia respecte a altres països. No obstant això, Bernabeu confessa aprofitar més els dies als Estats Units per la rutina que tenen establida. En la seua cultura, els dies comencen molt més prompte que en el nostre país i, per tant, tot s’avança. Les tendes, negocis i empreses matinen molt més i, per tant, el dia sol ser més llarg.
“Abans de vindre, m’espantava com podia ser la meua rutina ací; el canvi sempre dona fredat. Sobretot, per la imatge que tenim els espanyols sobre la cultura estatunidenca. La nostra gastronomia és un tresor i això és indomable. Trobe a faltar molts plats típics d’Espanya, com el pernil, la paella o la “tortilla” de creïlles. Però és cert que si vols, ací també pots seguir un estil de vida saludable”, confessa l’ontinyentina.
Valoració i plans de futur
En la nostra entrevista amb Bernabeu, valora la seua aventura com molt plena i positiva. “Crec que tothom hauria de tindre una experiència com aquesta almenys una vegada en la vida. Estic aprenent, viatjant i creixent moltíssim. Estic gaudint molt de la meua pròpia companyia i això és una cosa que, si et trobes submergida en la teua pròpia rutina i no pares en sec, com era el meu cas, no pots aprendre”, explica.
Si a tot això se li suma l'oportunitat de conéixer gent internacional, aprendre sobre cultures noves i gestionar l'experiència de viure en un país estranger completament sola, l’ontinyentina confessa haver obtingut la fórmula perfecta per a aconseguir un creixement personal complet. “És una cosa indescriptible; és una experiència molt més enriquidora del que la gent pot arribar a plantejar-se”, assegura Bernabeu. 
No obstant això, quan toca parlar sobre els plans de futur, l’ontinyentina no sona tan ferma, perquè confessa que el seu pla era viure a l'estranger durant un any i, després d'acabar l'experiència, tornar a Ontinyent. Així i tot, la seua pròpia família d’acollida li ha oferit estada i treball durant un any més.
Com és lògic, tenint en compte que tot va sobre rodes, Bernabeu ha acceptat l'oferta: “Totes dues parts estem molt a gust i quan les coses funcionen bé, tot és molt més fàcil. Una vegada acaben aquests dos anys, improvisaré. No negue que m'agradaria quedar-me ací, però tampoc negue que m'agradaria tornar a casa. Ara mateix no tanque les portes a res, crec que és moment d'acceptar les bones oportunitats que puguen sorgir en qualsevol moment”.
Una vegada més, les declaracions d'aquesta ontinyentina pel món sonen inspiradores per a aquells que es plantegen fer les maletes i volar cap al que pot ser la millor experiència de les seues vides.
